더불어민주당이 우상호 의원을 비대위원장으로 선출한 이후, 이번에는 이재명 의원의 당 대표 출마 등 당권을 놓고 첨예하게 대립, 분당까지 가는 것 아니냐는 우려를 낳고 있다. 

친문(친문재인) 진영에서는 이 의원을 겨냥, ‘통합형 집단지도체제’가 좋겠다는 의견을 내놓는가 하면 이 의원이 당대표가 되면, ‘공천 학살’을 당할 수 있다는 주장을 노골적을 펴기도 했다.

새로 선출될 차기 지도부는 22대 총선 공천권을 갖는데 당대표에게 주어지는 공천권을 최고위원도 일부 가질 수 있도록 하자는 뜻으로 해석된다. 

반면 친명계 김남국 의원은 “단일지도체제로 신속한 의사 결정을 통해 확실하고 단단한 야당이 견제하는 모습을 보여주는 게 필요할 것 같다”고 반박에 나섰다. 

야권 원로인 유인태 전 국회사무총장은 “다음 당대표 선거에 이 의원은 안 나오는 게 좋다고 본다”며 “원내 처음 들어왔으니까 길게 내다보고 가는 게 좋을 것 같다. 지금은 조금 쉴 때라고 본다”고 조언하기도 했다. 

일각에서는 당 내홍이 심각해지자 친명계 또는 비명계 중심으로 분당가능성을 내놓으면 상대진영을 몰아세우는 방편으로 활용되기도 하고 있다.

그러나 한 민주당 중진 의원은 “특정 세력이 나가야 분당이 가능한데 지난 대선 후보였던 이재명 의원을 빼면 구심점이 될 인물이 없다”며 “또 친명계라도 민주당이란 정당을 포기하고 나가서 승리한다는 보장이 없어 현실적으로 분당 가능성은 없다”고 일축했다.

그러나 지난 17대 총선 승리 이후 거대 당이 된 열린우리당은 당내 계파 갈등과 당 지도부의 잦은 교체 탓에 구심점을 잡지 못하고 대통합민주신당과 중도통합신당으로 분당된 사례도 없지는 않다.