최근 교계 핫이슈로 부각되고 있는 신천지의 정식명칭은 '신천지예수교 증거장막성전'이다. 이렇게 명칭을 붙인 것은 성경에 근거한다. 

'신천지'는 계시록 21장에 새 하늘과 새 땅의 한자어 새로울 신, 하늘 천, 새로울 신, 땅 지. 신천신지의 약어 곧 신천지가 되겠다.

이 새 하늘 새 땅 신천지는 이 땅에 창조된 하나님의 새 나라와 새 민족을 말한다. 이는 계시록 6장에 처음 하늘과 처음 땅이 없어진 후에 계시록 7장과 14장에 하나님의 씨로 난 자를 추수하고 인쳐서 재창조한 하나님의 새 나라 새 민족 12지파를 말한다.

이들은 범죄한 유전자로 난 죄인들이 아닌 초림 때 예수님께서 뿌리신 하나님의 씨로 난 하나님의 아들들로써 하나님의 나라로 추수된 자들이며 약속하신 천국과 영생의 복을 받는 자들이다. 이것은 마태복음 8장 11~12절에 나라의 본 자손이 바깥 어두운 데로 쫓겨난다는 말씀과 많은 사람들이 동서로부터 와서 천국에 앉는다는 말씀이 이루어진 실상이 되는 것입니다.

그리고 '예수교'라는 것은 예수님이 신천지교회의 주인이라는 뜻이다. 예수님이 예언하고 예수님이 다시 와서 이룬 곳이기에 예수교회인 것이다. 그러므로 예수교라는 간판이 붙어있음에도 사람을 교주라고 하는 것은 잘못된 것이다. 신천지는 예수님이 교회의 주인이시기에 예수교다.

'증거장막성전'에서 증거장막이란 요한계시록 전장 사건의 실체들을 증거하는 장막이라는 뜻으로, 계시록 전장 사건을 다 보고 들은 증인들이 배도와 멸망의 사건들을 증거하는 장막이라는 뜻이다.

성전이라는 것은 하나님이 함께하는 거룩한 곳을 의미한다. 계시록 3장 12절에 하나님과 예수님과 영계의 천국이 이긴자에게 함께 하고, 계시록 15장에 이긴자들이 하나님의 보좌 앞 유리바다가에 모였으니 이긴자들이 모인 곳은 하나님께서 함께하시는 거룩한 곳이기에 증거장막성전이라고 하는 것이다.

사진=신천지예수교 요한지파 동탄교회 홍기철 담임강사가 중등세미나 제25과 '신천지 예수교 증거장막성전'의 의미에 대해 설명하고 있다.