서울 한강공원에서 실종 닷새 만에 숨진 채 발견된 고 손정민씨(22) 사건과 관련해 “실종 시간대 남성으로 추정되는 인물이 강으로 들어가는 것을 봤다”는 제보가 경찰에 접수됐다. 경찰은 해당 인물이 손씨와 동일인인지 확인하고 있다.
손씨의 사망 사건을 수사 중인 서울 서초경찰서는 18일 “지난달 25일 오전 4시40분쯤 반포한강공원 수상택시 승강장 인근에서 낚시하던 일행 7명이 불상의 남성이 한강으로 걸어 들어가는 것을 봤다는 제보가 있어 본 건 관련성 여부를 확인 중”이라고 밝혔다.
경찰이 공개한 목격자 7명은 손씨가 실종된 지난달 25일 새벽 해당 남성의 입수 추정지점으로부터 80m가량 떨어진 장소에서 낚시를 하고 있었다. 입수 추정지점은 손씨가 함께 술을 마신 친구 A씨가 오전 4시20분쯤 마지막으로 잠든 채 발견됐던 곳애서 10m가량 떨어진 곳이기도 하다.
목격자들은 경찰 조사에서 당시 무릎까지 물에 잠긴 채 서있는 사람을 봤다고 진술한 것으로 전해졌다. 또 해당 인물이 서서히 물이 가슴 높이까지 될 때까지 걸어가다 수영을 하듯 강 안쪽으로 들어가는 것을 봤다고 했다. 이 광경을 눈으로 본 목격자는 5명이고, 물이 첨벙거리는 소리와 함께 ‘아, 어’하는 소리만 들은 사람은 2명이다. 이들은 당시 상황이 크게 위험해 보이지 않아 따로 신고하지 않은 것으로 알려졌다.
경찰은 이 증언의 신빙성을 확인하기 위해 18일 새벽 비슷한 시간대에 사고 현장에서 잠수부를 동원해 시연을 실시했다. 다만 입수자 신원은 아직 확인되지 않은 상태로, 추가 목격자 확보와 주변 폐쇄회로(CC)TV 분석을 계속 진행 중이다. 또 손씨가 신고 있던 양말에 있는 토양 성분과 잔디밭에 있는 흙, 육지와 물 경계의 흙, 물가에서 3·5·10m 지점에 대한 흙 성분을 채취해 비교·분석하는 작업도 벌이고 있다.
앞서 국립과학수사연구원은 지난 13일 경찰에 보낸 부검감정서에서 ‘손씨의 사인이 익사로 추정된다’고 통보했다. 국과수는 손씨 시신 왼쪽 귀 뒷부분에 손가락 두 마디 크기의 자상이 두 개 있었으나 이 상처가 직접 사인은 아니라고 판단했다. 중앙대 의대에 재학 중이던 손씨는 지난달 24~25일 서울 반포한강공원 수상택시 승강장 인근에서 친구 A씨와 술을 마시고 잠이 들었다가 지난달 30일 한강 수중에서 숨진 채 발견됐다.
일부 네티즌들로부터 용의자로 지목된 A씨의 변호인은 전날 공식 입장문을 내고 세간에 제기된 여러 의혹을 해명했다. 변호인은 “수없이 많은 허위사실 등이 확대, 재생산되고 있다”며 “수사 결과가 나올 때까지만이라도 도를 넘는 억측과 명예훼손은 삼가해 주길 부탁드린다”고 밝혔다.
