신세계푸드는 지난달 선보인 대체육 식품 ‘노치킨 너겟’이 출시 한 달 만에 누적 판매량 10만 개를 돌파했다고 6일 밝혔다.

신세계푸드의 노브랜드 버거에서 내놓은 노치킨 너겟은 전국 90여 개 매장에서 하루 평균 3000개가 팔리며 당초 예상보다 빠르게 10만 개 판매 목표를 달성했다. 신세계푸드는 미닝아웃(Meaning out·가치관이나 신념을 기준으로 제품을 선택하는 행위) 트렌드의 확산으로 대체육에 대한 관심이 높아지는 가운데 노치킨 너겟을 먹어 본 ‘MZ세대(밀레니얼+Z세대·1980~2000년대 출생)’를 중심으로 입소문이 퍼지며 판매량이 늘었다고 분석했다.

신세계푸드 관계자는 “그동안 대체육은 일부 비건 음식점에서 비싼 가격으로 판매되거나, 조리가 쉽지 않은 원재료 형태로 판매돼 소비자들의 초기 진입장벽이 높았다”며 “노치킨 너겟은 2900원이라는 합리적인 가격에 단품 또는 사이드 메뉴로 손쉽게 구입할 수 있어 많은 관심을 받고 있다”고 말했다.

노치킨 너겟은 영국 대체육 브랜드 퀀(QUORN)의 마이코프로틴(Mycoprotein)을 활용해 만들었다. 미생물에서 추출한 단백질인 마이코프로틴은 조직구성이 실처럼 가느다란 형태를 띠고 있어 닭 가슴살과 비슷하고, 씹었을 때 유사한 식감을 줘 유럽에서는 닭고기 대체육의 주성분으로 활용되고 있다.