인사이드피플 김연수 기자 | 신천지예수교회가 정치자금 로비와 증거인멸 의혹을 다룬 보도에 대해 “사실과 다른 보도”라며 강경 대응 방침을 밝혔다. 13일 신천지 측은 입장문을 통해 “정치권에 불법 자금을 제공하거나 로비를 시도한 사실이 없다”고 했다. 관련 보도에서 제기된 ‘정치권 자금 로비’ 프레임 자체가 사실이 아니라는 주장이다. 증거인멸 의혹에 대해서도 교회는 “조직적으로 증거를 인멸했다는 주장은 사실이 아니며, 이를 지시한 바도 없다”고 반박했다. 신천지 측은 압수수색 과정에서 수사기관에 “모든 컴퓨터 비밀번호를 제공했다”고 설명했다. 교회는 수사기관이 직접 열람해 확인한 결과 “어떠한 문제도 발견되지 않았다”고 덧붙이며, 증거인멸 주장은 근거가 없다고 강조했다. 또 논란에 함께 언급된 ‘상하그룹’에 대해서는 “불법 로비 조직이 아니다”라고 밝혔다. 신천지 측은 코로나19 팬데믹 당시 교단이 감염 확산의 주범처럼 지목되며 검찰 수사와 세무조사가 집중됐고, 그 과정에서 “부당한 구속과 세금 부과”를 겪었다고 주장했다. 상하그룹 활동은 이 같은 상황에서 관계기관 및 국민에게 “억울한 입장을 호소하기 위한 활동”이었을 뿐, 부정한 청탁이나 불법 로비는 없었
인사이드피플 김연수 기자 | 명절을 앞두면 마음이 먼저 분주해진다. 누군가는 가족을 떠올리고, 누군가는 오래된 인사를 꺼낸다. 신천지 자원봉사단 고양지부는 10일 대한민국6.25참전유공자회 고양시지회 사무실에서 설맞이 이·미용 봉사 ‘영웅의 품격’을 열고 유공자들에게 먼저 ‘명절 인사’를 전했다. 이날 고양시지회 회원 5명은 커트와 스타일 정돈 등 이·미용 지원을 받았다. 현장에는 잔잔한 음악이 흘렀고, 머리를 다듬는 동안 사무실은 자연스럽게 ‘쉼’의 공간이 됐다. 유공자들은 손질을 받으며 서로에게 농담을 건넸다. “새신랑이 돼 장가갈 수 있겠다”, “총각 스타일로 해달라”는 말이 오가자 주변에서 “정말 총각 같다”는 말이 이어졌고, 분위기는 한층 부드러워졌다. 이미용을 받지 않은 유공자들도 자리를 함께했다. 작년 봉사 사진을 휴대폰에 저장해 뒀다며 보여주거나, 오늘 봉사 장면을 직접 촬영해주는 등 ‘함께하는 방식’이 저마다 달랐다. 이날은 ‘예쁘게’ 만드는 시간에서 한 걸음 더 나아갔다. 고양지부는 ‘나는 아름다운 영웅입니다’ 캠페인 영상 촬영을 병행하며, 유공자들이 카메라 앞에서 짧은 메시지와 표정으로 스스로를 응원하는 장면을 담았다. 또 TV로 지난 떡
인사이드피플 김연수 기자 | 청년들이 흔들리는 이유는 ‘의지가 약해서’가 아니라, 버티는 일이 점점 더 어려워져서라는 말이 나온다. 신천지 시몬지파 장로회가 3년째 장학금 나눔을 이어가는 배경에도 이런 인식이 깔려 있다. 신천지예수교 증거장막성전 시몬지파(지파장 이승주) 장로회는 학생회 회원 중 형편이 어려운 학생에게 장학금을 지원하고 있다. 장로회는 이 활동을 ‘미래세대를 위한 투자’로 보고, 경제적 지원을 넘어 세대가 연결되는 방식의 응원을 만들겠다는 취지라고 전했다. 장로회 관계자는 “세대가 따로가 아니라 연결돼야 한다는 생각이 컸다”며 “힘든 시기에 누군가 관심을 갖고 응원해 주면, 그 기억이 삶을 오래 붙잡아 준다. 신앙의 길도 결국 사람의 마음에서 지켜진다”고 말했다. 지원 방식은 ‘꾸준함’에 초점을 맞췄다. 장로들이 큰돈을 모아 한 번에 끝내기보다, ‘십시일반’ 마음을 모아 학생들이 포기하지 않도록 곁을 지키자는 취지다. 장로회는 동참하는 장로들이 조금씩 늘고 있다고 전했다. 장학금은 연 2회, 회당 총 100만원을 50만원씩 2명에게 전달한다. 2023년 하반기부터 올해 상반기까지 6회째 진행됐고 누적 금액은 600만원이다. 선정 기준은 성적과
인사이드피플 김연수 기자 | 신천지예수교회가 5일 ‘탈세 수사 무마’ 의혹에 대한 입장문을 내고 “수사 무마나 청탁은 없었다”고 밝혔다. 교회가 강조한 첫 번째 쟁점은 형사 사건 결론이다. 교회는 “조세포탈 형사건은 수개월에 걸쳐 강도 높게 조사를 받았고, 사기 기타 부정한 방법으로 세금을 포탈한 것이 아니어서 무혐의 처분됐다”고 했다. 두 번째는 과세·납부 여부다. 교회는 매출 누락으로 인한 세금 문제에 대해 “과세가 이뤄졌고, 그에 따라 세금을 납부했다”고 밝혔다. 세 번째는 소송 결과다. 납부한 세금 중 일부를 “부당하다”고 판단해 소송을 제기했지만, “5억 원을 반환받은 것 외에 모두 패소했고 판결이 확정됐다”는 설명을 내놨다. 교회는 의혹의 핵심으로 제기되는 ‘무마’ 가능성을 전면 부인했다. 민·형사 절차가 진행되는 동안 “검찰, 법원에 어떠한 로비를 하였거나 청탁한 사실이 전혀 없다”고 선을 그었다. 또 의혹 근거로 언급되는 녹음 내용에 대해서도 “전혀 알지 못하고 처음 듣는 말”이라며 사실관계를 부인했다.
인사이드피플 김연수 기자 | 신천지 자원봉사단 고양지부가 30일 고양시 6·25참전유공자회 사무실에서 새해맞이 떡국 나눔 봉사를 진행하며 보훈의 의미를 ‘일상의 만남’으로 풀어냈다. 이날 봉사자 11명은 회원 20명에게 떡국을 대접하고 새해 덕담을 전했으며, 짧은 레크리에이션 프로그램도 곁들였다. 식사와 게임을 묶어 ‘함께 즐기는 시간’으로 구성한 점이 눈길을 끌었다. 특히 현장에선 수혜자와 봉사자가 ‘함께 준비한 자리’라는 분위기가 강했다. 유공자회 측은 테이블 비닐을 마련하고 책상 배치를 직접 정리하며 봉사자들을 맞았다. 떡국은 자연스럽게 대화의 문을 열었다. “전쟁 때 고향의 맛이 떠오른다”는 말이 나오자, 식탁은 기억을 나누는 공간이 됐다. 봉사자들의 정성이 오가며 어색함은 빠르게 사라졌다. 봉사자 가운데 “아버지가 참전유공자여서 친정 아버지를 떠올리게 된다”고 말한 이가 있다는 소식은 현장 분위기를 한층 따뜻하게 만들었다. 회원들은 “우리 딸 같다”, “가족 같다”며 미소로 화답했고, 세대 간 거리는 더 가까워졌다. 식사 후에는 ‘떡국과 새해’를 주제로 한 O.X 퀴즈와 협동게임이 이어졌다. 처음엔 머뭇거리던 회원들도 팀 대항이 되자 적극적으로 참여
인사이드피플 김연수 기자 | 추운 겨울날, 따뜻함은 멀리 있지 않았다. 28일 서울 용산구 시니어클럽 노인정에서는 김이 모락모락 올라오는 떡국 냄비 하나가 공간의 분위기를 바꿔놓았다. 신천지 자원봉사단 남산지부 봉사자들이 새해를 맞아 어르신들에게 떡국을 대접하며 온기를 나눴다. 준비 과정은 소박했지만 정성은 분명했다. 국물 간을 보는 손, 식기를 챙기는 손, 자리를 정리하는 손이 동시에 움직였다. 누가 시키지 않아도 필요한 일을 찾아 나서는 모습이 현장을 자연스럽게 굴러가게 했다. 이날 떡국을 대접받은 어르신은 14명이다. 그릇이 놓이자 “속이 따뜻해진다”, “이런 날이 제일 좋다”는 말이 이어졌다. 첫 숟가락을 뜬 뒤, 어르신들의 표정이 밝아지는 속도는 생각보다 빨랐다. 봉사자들은 식탁 옆에 함께 머물렀다. 말을 건네고 안부를 묻고, 작은 이야기에 웃으며 맞장구쳤다. 혼자 밥을 먹을 때와 누군가와 함께 밥을 먹을 때의 차이가, 그 짧은 대화 속에서 드러났다. 특히 식사가 마무리될 즈음 어르신들이 “다음에도 또 와달라”고 건넨 요청은 이날의 의미를 또렷하게 했다. 한 번의 방문이 아니라, 다시 만날 수 있다는 기대가 생긴 순간이었다. 봉사자들은 “건강하게 새
인사이드피플 김연수 기자 | 신천지 자원봉사단 서대문지부는 지난 20일 6·25 참전 유공자를 초청해 간담회를 열고, 청년·학생들과 전쟁의 기억과 평화의 가치를 나눴다고 밝혔다. 이번 자리는 전쟁을 경험한 세대의 증언을 청년들이 직접 듣고, 역사적 사건을 더 깊이 이해하는 동시에 평화의 의미를 삶 속에서 되새길 수 있도록 마련됐다. 행사에는 6·25 참전유공자회 김우춘 마포구지회장과 청년·학생회 20여 명이 참석했다. 학생들은 참전용사의 경험담을 들은 뒤 질문을 이어가며 전쟁이 남긴 상처와 교훈을 함께 생각해보는 시간을 가졌다. 대화는 ‘전쟁터에서 마주한 참혹함’, ‘힘든 순간을 버티게 한 원동력’, ‘전쟁 이후 나라의 분위기’ 등 실제 경험에 기반한 주제들로 전개됐다. 학생들은 “단순한 역사 지식이 아니라, 실제 삶의 이야기로 들으니 전쟁의 아픔이 더 크게 다가왔다”고 말했다. 참석한 학생들은 “막연하던 6·25가 우리가 반드시 기억해야 할 역사임을 깨달았다”며 “우리 세대가 평화를 이어가야 한다는 책임감이 생겼다”고 전했다. 또 “참전용사의 희생 덕분에 지금을 살아갈 수 있음에 감사했다”는 반응도 나왔다. 김우춘 지회장은 “오늘의 평화가 많은 희생 위에
인사이드피플 김범준 기자 | ‘민주주의와 종교자유를 위한 공동연대’가 23일 청와대 분수광장 앞에서 기자회견을 열고 “종교 이슈를 공권력의 단정적 언어로 다루는 순간, 사회는 사실 확인이 아니라 ‘낙인’으로 움직이게 된다”고 주장했다. 공동연대는 이날 출범을 공식 선언하고 정부 최고위층의 발언과 수사 기조를 비판하는 성명서를 발표했다. 공동연대가 강조한 키워드는 ‘절차’였다. 범죄 혐의가 있다면 법과 증거에 따라 수사해야 하지만, 그 이전에 특정 종교를 “사이비”, “이단”, “사회악”으로 규정하는 공식 발언이 반복될 경우 국가의 종교 중립성과 평등 원칙이 흔들릴 수 있다는 주장이다. 이날 기자회견에서 법산스님이 대표 성명을 낭독했고, 종교계와 시민사회 대표들이 연단에 올라 비슷한 우려를 이어갔다. 불교·기독교·이슬람 발제자들과 사회인사 발제자는 공통적으로 “사회적 논란이 있다는 이유만으로 대화에서 배제하면, 갈등은 더 깊어진다”는 취지의 메시지를 공유했다. 성명서는 1월 12일 대통령실 브리핑에서 전해진 대통령 발언, 그리고 13일 국무회의에서 총리의 강경 발언 및 합동수사·범정부 대응 주문이 연쇄적으로 이어진 정황을 문제 사례로 들며 “정교분리 원칙을 오
인사이드피플 김연수 기자 | SBS가 2026년 1월 22일 보도한 「대선 2개월 전 윤-이만희 독대」 기사와 관련해 신천지예수교회가 “사실이 아니라는 점을 분명히 한다”며 공식 입장을 밝혔다. 신천지예수교회는 해당 보도가 일방적 주장을 사실처럼 전달했다고 주장했다. 특히 중요한 정치적 의혹을 다루면서도 객관적 근거가 제시되지 않았다고 비판했다. 교회 측은 보도의 근거가 익명 증언 1건에 머물러 있다고 지적했다. 실제 만남을 입증할 물증이나 구체적 자료가 제시되지 않았다는 설명이다. 또한 출입 기록 확인, 일정표 대조, 동행자·수행자 확인 등 기본적인 사실 확인 항목이 보도에서 확인되지 않는다고 주장했다. 당사자에 대한 교차 검증 또한 부족했다고 덧붙였다. 신천지예수교회는 “최소한의 검증 절차 없이 중대한 의혹을 확산시키는 것은 언론의 책임을 저버린 행위”라며 “악의적 보도에 해당한다”고 강하게 반발했다. 아울러 “허위 보도를 인용·재생산·확대 유포하는 행위까지 포함해 법적 조치를 취하겠다”고 밝혔다.
인사이드피플 김연수 기자 | 신천지예수교회가 뉴스토마토의 「국민의힘 중앙위 부의장, 신천지 위장조직 ‘근우회’ 부회장 겸했다」 보도(2026년 1월 22일)에 대해 “허위사실을 전제로 한 왜곡 기사”라며 강경 대응 방침을 밝혔다. 교회 측은 “이희자 한국근우회 회장은 신천지 성도가 아니고, 과거 성도였던 적도 없다”며 “사단법인 한국근우회를 신천지 위장조직으로 보는 주장도 사실이 아니다”라고 재차 강조했다. 신천지예수교회는 이번 보도가 “근거 없는 증언과 추측에 의존해 특정 개인과 단체를 신천지예수교회와 연계된 것처럼 왜곡·프레이밍 했다”고 주장했다. 특히 “‘가교 역할’, ‘방증’ 등 표현을 근거로 결론을 단정하는 방식은 검증된 자료 없는 자의적 해석”이라고 밝혔다. 또한 “확인되지 않은 탈퇴자 주장과 간접 증언, 무관한 사안의 임의적 연결은 언론에 요구되는 최소한의 사실 확인과 교차 검증을 거치지 않은 허위사실”이라며 “개인과 단체의 명예를 심각하게 훼손하고 종교적 낙인과 정치적 오해를 조장했다”고 했다. 교회 측은 “해당 허위 보도를 인용·재생산·확대 유포하는 모든 행위에 대해서도 법적 조치를 취할 것임을 분명히 밝힌다”고 덧붙였다.
인사이드피플 김연수 기자 | 신천지예수교회가 22일자 ‘경선 개입 동원설, 당비 대납’ 보도와 관련해 “특정 정당 경선에 조직적으로 개입하거나 당비를 대납한 사실이 없다”며 공식 반박 입장을 밝혔다. 교회는 “교회 차원의 지시나 조직적 움직임은 존재하지 않는다”며, 일부 구성원의 현장 참여 가능성을 이유로 “조직 동원”으로 확대 해석하는 것은 부당하다고 주장했다. 교회 측은 “개인의 참여를 전체의 범죄로 일반화하는 보도는 명백한 왜곡”이라고 했다. ‘경선 개입’ 여부는 “추측이나 인상”이 아니라 “수사기관의 객관적 조사 결과로 판단될 사안”이라고 강조했다. 당비 대납 의혹에 대해서도 교회는 “사실이 아니다”라고 밝혔다. 교회는 이번 보도가 “신천지 탈퇴자의 일방적 주장만으로 사실을 단정한 확증편향적 보도”라고 주장했다. 아울러 교회는 언론의 검증 책임을 거론했다. “제보자의 신원·동기·주장 신빙성에 대한 최소한의 확인 없이 보도하는 것은 공익 보도가 아니라 책임 회피”라며, 반론 청취와 사실 확인 절차가 필요하다고 했다. 교회는 또 “이런 보도가 인권을 침해하고 사회적 낙인을 강화하는 도구로 쓰일 수 있다”고 우려했다. 코로나19 시기 신천지 관련 보도로 인
인사이드피플 김연수 기자 | 신천지 시몬지파가 2025년 목회자 대상 성경 세미나를 6회 진행하고 누적 106명이 참석했다고 밝혔다. 세미나는 강의로 끝나지 않고, 이후 교류 확대와 협력 논의로까지 이어지는 흐름이 확인됐다는 점에서 주목된다. 세미나 주제는 주기도문의 참 의미, 비유한 씨와 추수, 예언과 성취, 요한계시록 성취 실상 등 성경 전반을 관통했다. 참석자들은 “성경을 부분이 아닌 전체 흐름으로 보게 됐다”는 공통된 평가를 남겼다고 한다. 이승주 지파장은 강의에서 “계시록은 신앙의 결론”이라는 점을 강조하며, 성경 전체 맥락 속에서 왜 반드시 확인해야 하는지부터 풀어가는 방식으로 진행했다고 전해졌다. 이를 통해 참석자들이 ‘논쟁’보다 ‘확인’에 방점을 찍게 됐다는 설명이다. 현장 반응은 ‘관심’에서 ‘후속 학습’으로 이어졌다. 9월 6일 강의 참석자는 “이만희 총회장이 무엇을 증거했는지 더 들으려면 어떻게 하면 되는지 알고 싶다”며 구체적인 학습 경로를 물었다. 단순 청강을 넘어 다음 단계로 나아가려는 움직임으로 읽힌다. 12월 13일 강의에서는 “체계적으로 초중고처럼 가르치는 것이 놀라웠다”는 반응과 함께, “사역지에 강사를 파견해 준다면 함께 성
인사이드피플 김연수 기자 | 신천지예수교회가 21일 이만희 총회장 통화 녹취 보도와 관련해 “정치 개입을 지시하거나 계획한 발언은 단 하나도 없었다”고 밝혔다. 교회 측은 MBC와 JTBC 등의 보도가 코로나19 당시 교회에 가해졌던 과도한 행정 조치와 사회적 낙인에 대한 총회장의 개인적 억울함, 답답함을 사적 통화에서 표현한 내용을 다룬 것이라고 설명했다. 신천지예수교회는 “사적인 통화에서의 감정 표현을 정치 참여로 연결하는 것은 사실관계에 부합하지 않는다”며, 보도가 촉발한 해석과 확산 양상을 문제로 제기했다. 특히 교회 측은 해당 녹취가 수사 중인 사안임에도 통화 전체가 아닌 일부 발언만 발췌·편집돼 보도됐다는 점을 강조했다. 전후 맥락이 제거된 상태에서 특정 문장만 부각되면, 당사자의 의도와 상황이 전혀 다르게 전달될 수 있다는 것이다. 교회 측은 “발언의 맥락을 배제한 편집은 시청자에게 ‘정치 개입’이라는 결론을 먼저 떠올리게 만든다”며, 공적 보도는 사실 확인과 균형을 전제로 해야 한다고 주장했다. 또한 “수사 결과가 나오기도 전에 결론을 정해놓고 조직적 개입으로 몰아가는 보도는 명백한 사실 왜곡이자 악의적 프레임”이라고 반박했다. 신천지예수교회는
인사이드피플 김연수 기자 | 신천지예수교회가 홍준표 전 대구시장의 발언과 관련해 “근거 없는 정치적 공세”라며 공식 반박 입장을 내놓았다. 교회 측은 21일 입장문에서 “특정 정당의 당명 변경이나 2021년 국민의힘 대선 경선 과정에 조직적으로 개입하거나 특정 후보를 지원한 사실이 전혀 없다”고 밝혔다. 또한 “경선 패배 원인을 신천지예수교회로 돌리는 주장은 명백한 착각”이라며, 주장 자체가 사실에 기반하지 않는다는 점을 강조했다. 신천지예수교회는 정치적 공방 과정에서 특정 종교가 ‘책임 소재’로 지목되는 현상에 대해, 사회적 낙인과 편견을 확대할 수 있다고 우려했다. 정치적 논쟁이 종교의 영역을 침범할 경우, 구성원 개인의 삶과 신앙의 자유까지 위축될 수 있다는 문제의식이다. 특히 교회 측은 “홍 전 시장이 자신의 정치적 입지를 위해 사실 확인 없는 주장과 왜곡된 인식을 바탕으로 신천지예수교회를 정치적으로 이용하고 있다”고 비판했다. 그러면서 “이러한 허위 발언을 즉각 중단할 것을 강력히 요청한다”고 촉구했다. 신천지예수교회는 마지막으로 공적 발언의 책임을 강조하며, 사실 확인 없는 단정과 확산이 반복될 경우 사회적 갈등과 피해가 커질 수 있다는 점을 지적
인사이드피플 김연수 기자 | 신천지예수교회가 JTBC의 ‘정당 당원 가입’ 관련 보도에 대해 “검증되지 않은 단정과 편집으로 오해를 확대했다”며 공정 보도를 촉구했다. 교회는 정정 보도 요구와 함께 법적 대응에 나서겠다는 방침을 밝혔다. 교회 측은 먼저 보도 구성 자체를 문제 삼았다. “제명자의 일방적 주장을 토대로 만들어졌고, 반론 청취와 사실 확인 절차가 결여됐다”는 것이다. 신천지예수교회는 “논란이 큰 사안일수록 더욱 엄정한 검증이 필요하다”고 강조했다. 보도에서 언급된 ‘상부의 할당’ 주장에 대해서는 “상부가 누구인지, 실체가 무엇인지에 대한 객관적 근거가 제시되지 않았다”고 반박했다. 교회 측은 이 대목이 확인되지 않은 서술을 ‘사실’처럼 굳히는 방식으로 전달됐다고 주장한다. 화면에 공개된 엑셀 파일도 논란이다. 신천지예수교회는 “각 지역 청년회 명단으로 보일 뿐 정당 가입과 연결된 객관적 증거가 없다”고 밝혔다. 교회는 이를 ‘당원 가입 명부’로 단정해 전한 것은 “명백한 사실 왜곡”이라고 했다. 특히 교회는 해당 자료에 개인정보가 포함돼 있고 불법 취득이 의심된다고 주장하면서, 이런 자료를 활용한 보도는 언론 윤리 측면에서도 문제라고 지적했다.