국민의당 안철수 대통령 후보가 13일 전격적으로 “여론조사를 통한 야권 후보 단일화를 제안한다”고 하자 국민의 힘 윤석열 후보 측에서는 즉각 “정권교체를 염원하는 국민적 요구에 역행한다”며 반대입장을 냈다.

안 후보는 이날 유튜브 생중계 기자회견에서 “차기 정부의 국정 비전과 혁신 과제를 국민 앞에 공동 발표하고, 이행할 것을 약속한 후 여론조사 국민경선을 통해 단일 후보를 정하자”며 이렇게 밝혔다.

안 후보는 단일화 여론조사 방식에 대해서는 “지난해 4·7 서울시장 보궐선거 당시 양당이 합의한 방식과 문안이 있다. 따라서 단일화 경선 방식 두고 다시 원점에서 논의할 이유 없다”며 “상식에 기반해서 지난 서울시장 보궐선거에서 양당 합의했던 기존 방식 존중하면 윤 후보님 말씀대로 짧은 시간 안에 매듭지을 수 있다”고 했다.

그러나 국민의힘 이양수 선대본 수석대변인은 “안 후보가 밝힌 야권통합 원칙은, 정권교체를 열망하는 국민적 요구를 수용한 것으로, 긍정 평가한다”면서도 “윤 후보와 안 후보 간 지지율 격차가 큰 상태에서, 정권교체를 바라지 않는 민주당과 이재명 후보의 농간에 넘어가, 야권분열책으로 악용될 우려가 있다”면서 안 후보의 국민경선을 통한 단일화 방식에 우려를 표했다.

그러면서 이 대변인은 “안 후보가 정권교체라는 국민적 열망과 대의를 존중해 야권통합을 위한 용기있는 결단을 내려주길 기대한다”면서 “윤 후보는 열린 마음으로 안 후보와 야권통합을 위한 허심탄회한 논의를 해 나갈 것”이라고 했다. 

이는 안 후보가 제안한 여론조사 방식이 아닌 정치적 합의를 통해 단일화를 이루자는 등 양측이 단일화 방식을 놓고 줄다리기 협상을 할 것이란 관측도 나오고 있다.