안철수 국민의당 대표가 지난 5일 서울 여의도 국회 소통관에서 열린 4·7 재·보궐 선거 관련 기자회견에서 “이번 선거에서 국민들께서 야권에 다시 기회를 주신다면 정치혁신과 야권 대통합, 정권교체까지 제가 할 수 있는 모든 일을 다 하겠다”고 밝혔다.
안 대표는 4.7 재보선에서 야당이 승기를 굳히고 있다는 판단 아래, 야권에서 주도권을 잡기 위한 포석으로 야권발 정계 개편을 둘러싼 신경전이 시작됐다는 관측도 나온다. 차기 대선을 겨냥한 포석으로 풀이된다.
안 대표는 “4월 7일, 꼭 투표해 달라. 선거는 심판이다. 이제 잘못된 세력에게 잘못 건네진 국민의 권력을 회수해야 한다”며 본투표 참여를 호소했다. 이어 “위선과 무능, 독선적이고 반민주적인 권력에는 반드시 국민의 준엄한 심판이 뒤따른다는 점을 보여줘야 한다. 그것이 촛불정신의 본질이고 촛불정신을 배신한 정권에 진짜 촛불정신을 보여줘야 한다”고 덧붙였다.
야권의 한 축을 이루고 있는 안 대표가 먼저 선수를 치고 나오자 야권에서는 야권 정계 개편을 둘러싼 주도권 다툼이 벌써 시작됐다는 분석도 나온다. 안 대표는 “서울시장 단일화 협상이 교착상태에 빠졌을 때 ‘단일화를 이루겠다’는 국민과의 약속을 지켰다. 제가 후보가 되지 않더라도 야권의 승리를 위해 최선을 다해 돕겠다는 약속했고 이 순간에도 진심을 다하고 있다”며 자신의 역할을 강조했다.
안 대표의 주장에 대해 국민의힘은 입장이 다르다. 국민의힘은 재보선 승리를 발판삼아, 안 대표와 윤석열 전 검찰총장 등이 국민의힘에 입당하는 등 국민의힘 중심으로 차기대선이 이뤄져야 한다는 생각이다. 국민의당과 합당 과정에서도 안 대표가 아닌 국민의힘이 주도권을 잡아야 한다는 생각이다.
그러나 차기대선에서 야권에서 압도적인 지지를 받고 있는 윤석열 전 검찰총장은 어떤 생각을 갖고 있는지 아무도 모른다. 윤 전 총장을 지지하는 국민들은 윤 전 총장이 야권의 중심이 되어야 한다는 생각을 갖고 있다. 여론조사상에서 윤 전 총장이 국민의힘, 또는 제3지대 등 중심이 되어야 한다는데 힘을 실어주고 있는 것으로 조사된바 있다.,
국민의당 안 대표 역시 비슷한 입장이다. 재보선에서 야권후보가 이기더라도 국민의힘의 승리가 아닌 야권승리인만큼 국민의힘이 아닌 새로운 플랫폼에서의 야권 재편을 주장하고 있다. 이번 재보선에서 국민의힘은 물론이고 안 대표 역시 재보선 승리의 공을 일방적으로 독차지해서는 안된다.
이번 재보선 승리를 국민의힘 승리로 여길 경우, 야권의 대선 승리는 멀어질 수밖에 없다. 야권이 승리하더라도 누가 공이 제일 크냐를 따지는 순간부터 국민들로부터 질타를 받을 가능성이 많다. 국민의힘과 안 대표는 일단 공을 내려놓고 원점에서 다시 새로운 플랫폼을 만들어야 한다. 일각에서는 안 대표가 국민의힘과 윤 전 총장을 하나로 묶어내는 역할을 해야 한다는 주장이 제기되고 있다.
