아스트라제네카가 만든 코로나19 백신. |로이터연합뉴스
미국은 26일(현지시간) 연방정부가 확보한 6000만회분의 아스트라제네카 코로나19 백신을 식품의약국(FDA)의 안전성 검토가 끝나는대로 다른 나라들에 제공하겠다고 밝혔다. 인도에서 연일 코로나19 신규 확진자가 폭증하고 여러 나라들이 백신을 구하지 못해 애를 태우고 있음에도 여유 있게 확보한 백신을 틀어쥐고 있다는 비판과 압력이 높아지자 백신 공유 방침을 밝힌 것이다. 지원 대상 국가는 아직 검토 중이라면서 발표하지 않았다.
젠 사키 백악관 대변인은 이날 브리핑에서 앞으로 수주 내에 아스트라제네카의 백신이 미국 내 사용 기준을 통과하고 실제 물량이 확보되면 타국에게 제공하겠다고 밝혔다. 미국 FDA는 아직 아스트라제네카 백신에 대한 긴급 사용승인을 내리지 않은 상태인데, 안전성에 대한 미국 내 기준을 통과하는대로 타국에게 제공하겠다는 것이다. 사키 대변인은 아직 미국은 아스트라제네카 백신을 갖고 있지 않다면서 수주 내로 1000만회분의 해외 공급이 가능할 것이라고 설명했다. 나머지 5000만회분 역시 생산 과정에 있으며 5~6월에 해외에 공급이 가능할 것이라고 사키 대변인은 전했다.
미국은 아스트라제네카 백신을 공급받을 국가가 누구인지에 대해선 밝히지 않았다. 사키 대변인은 백신을 공급받을 대상과 각국에 대한 공급 물량을 결정하기 위한 절차를 검토 중이라면서 “우리는 파트너 국가들로부터 다양한 옵션을 검토할 것”이라고 밝혔다. 최근 코로나19 하루 신규 확진자가 30만명을 넘은 인도가 지원 대상에 포함될 가능성이 높아 보인다.
백악관 발표는 조 바이든 미국 대통령이 이날 나렌드라 모디 인도 총리와 전화통화를 한 뒤 나왔다. 백악관은 바이든 대통령이 모디 총리와의 전화통화에서 백신 원료와 의료용 산소 관련 물자 등의 긴급 지원을 비롯해 코로나19 대응에 긴밀히 협력키로 했다고 밝혔다. 뉴욕타임스는 인도에서 이날 35만3000명의 코로나19 신규 확진자가 보고됐으며, 닷새 연속 하루 신규 확진자 기록을 경신했다고 전했다.
미국은 지난달 멕시코와 캐나다에 아스트라제네카 백신 400만회분을 빌려주는 방식으로 지원키로 했다고 밝힌 바 있지만 한국을 비롯한 각국의 백신 지원 요청에 대해선 “미국 내 접종에 초점을 맞추고 있다”면서 뚜렷한 답을 내놓지 않았다. 미국은 화이자와 모더나 백신을 6억회분 확보했으며 성인 가운데 53%가 최소 한차례 백신을 맞은 상태다. 미국은 전체 인구를 접종하고도 남을 정도로 물량을 확보했음에도 다른 나라와 백신을 공유하지 않는다는 비판을 받아 왔다.
제프 자이언츠 백악관 코로나19 조정관은 AP통신에 “미국이 이미 확보한 FDA 승인을 받은 백신들의 강력한 포트폴리오와 아스트라제네카 백신이 미국에서 사용 승인이 되지 않았다는 사실을 감안하면 우리는 향후 몇개월간 아스트라제네카 백신을 사용할 필요가 없다”고 말했다. 자이언츠 조정관은 “따라서 미국은 아스트라제네카 백신이 사용 가능해지면 다른 나라들과 공유하는 방안을 검토하고 있다”고 말했다.
