인사이드피플 김연수 기자 | 신천지예수교회가 22일자 ‘경선 개입 동원설, 당비 대납’ 보도와 관련해 “특정 정당 경선에 조직적으로 개입하거나 당비를 대납한 사실이 없다”며 공식 반박 입장을 밝혔다. 교회는 “교회 차원의 지시나 조직적 움직임은 존재하지 않는다”며, 일부 구성원의 현장 참여 가능성을 이유로 “조직 동원”으로 확대 해석하는 것은 부당하다고 주장했다. 교회 측은 “개인의 참여를 전체의 범죄로 일반화하는 보도는 명백한 왜곡”이라고 했다. ‘경선 개입’ 여부는 “추측이나 인상”이 아니라 “수사기관의 객관적 조사 결과로 판단될 사안”이라고 강조했다. 당비 대납 의혹에 대해서도 교회는 “사실이 아니다”라고 밝혔다. 교회는 이번 보도가 “신천지 탈퇴자의 일방적 주장만으로 사실을 단정한 확증편향적 보도”라고 주장했다. 아울러 교회는 언론의 검증 책임을 거론했다. “제보자의 신원·동기·주장 신빙성에 대한 최소한의 확인 없이 보도하는 것은 공익 보도가 아니라 책임 회피”라며, 반론 청취와 사실 확인 절차가 필요하다고 했다. 교회는 또 “이런 보도가 인권을 침해하고 사회적 낙인을 강화하는 도구로 쓰일 수 있다”고 우려했다. 코로나19 시기 신천지 관련 보도로 인
인사이드피플 김연수 기자 | 신천지 시몬지파가 2025년 목회자 대상 성경 세미나를 6회 진행하고 누적 106명이 참석했다고 밝혔다. 세미나는 강의로 끝나지 않고, 이후 교류 확대와 협력 논의로까지 이어지는 흐름이 확인됐다는 점에서 주목된다. 세미나 주제는 주기도문의 참 의미, 비유한 씨와 추수, 예언과 성취, 요한계시록 성취 실상 등 성경 전반을 관통했다. 참석자들은 “성경을 부분이 아닌 전체 흐름으로 보게 됐다”는 공통된 평가를 남겼다고 한다. 이승주 지파장은 강의에서 “계시록은 신앙의 결론”이라는 점을 강조하며, 성경 전체 맥락 속에서 왜 반드시 확인해야 하는지부터 풀어가는 방식으로 진행했다고 전해졌다. 이를 통해 참석자들이 ‘논쟁’보다 ‘확인’에 방점을 찍게 됐다는 설명이다. 현장 반응은 ‘관심’에서 ‘후속 학습’으로 이어졌다. 9월 6일 강의 참석자는 “이만희 총회장이 무엇을 증거했는지 더 들으려면 어떻게 하면 되는지 알고 싶다”며 구체적인 학습 경로를 물었다. 단순 청강을 넘어 다음 단계로 나아가려는 움직임으로 읽힌다. 12월 13일 강의에서는 “체계적으로 초중고처럼 가르치는 것이 놀라웠다”는 반응과 함께, “사역지에 강사를 파견해 준다면 함께 성
인사이드피플 김연수 기자 | 신천지예수교회가 21일 이만희 총회장 통화 녹취 보도와 관련해 “정치 개입을 지시하거나 계획한 발언은 단 하나도 없었다”고 밝혔다. 교회 측은 MBC와 JTBC 등의 보도가 코로나19 당시 교회에 가해졌던 과도한 행정 조치와 사회적 낙인에 대한 총회장의 개인적 억울함, 답답함을 사적 통화에서 표현한 내용을 다룬 것이라고 설명했다. 신천지예수교회는 “사적인 통화에서의 감정 표현을 정치 참여로 연결하는 것은 사실관계에 부합하지 않는다”며, 보도가 촉발한 해석과 확산 양상을 문제로 제기했다. 특히 교회 측은 해당 녹취가 수사 중인 사안임에도 통화 전체가 아닌 일부 발언만 발췌·편집돼 보도됐다는 점을 강조했다. 전후 맥락이 제거된 상태에서 특정 문장만 부각되면, 당사자의 의도와 상황이 전혀 다르게 전달될 수 있다는 것이다. 교회 측은 “발언의 맥락을 배제한 편집은 시청자에게 ‘정치 개입’이라는 결론을 먼저 떠올리게 만든다”며, 공적 보도는 사실 확인과 균형을 전제로 해야 한다고 주장했다. 또한 “수사 결과가 나오기도 전에 결론을 정해놓고 조직적 개입으로 몰아가는 보도는 명백한 사실 왜곡이자 악의적 프레임”이라고 반박했다. 신천지예수교회는
인사이드피플 김연수 기자 | 신천지예수교회가 홍준표 전 대구시장의 발언과 관련해 “근거 없는 정치적 공세”라며 공식 반박 입장을 내놓았다. 교회 측은 21일 입장문에서 “특정 정당의 당명 변경이나 2021년 국민의힘 대선 경선 과정에 조직적으로 개입하거나 특정 후보를 지원한 사실이 전혀 없다”고 밝혔다. 또한 “경선 패배 원인을 신천지예수교회로 돌리는 주장은 명백한 착각”이라며, 주장 자체가 사실에 기반하지 않는다는 점을 강조했다. 신천지예수교회는 정치적 공방 과정에서 특정 종교가 ‘책임 소재’로 지목되는 현상에 대해, 사회적 낙인과 편견을 확대할 수 있다고 우려했다. 정치적 논쟁이 종교의 영역을 침범할 경우, 구성원 개인의 삶과 신앙의 자유까지 위축될 수 있다는 문제의식이다. 특히 교회 측은 “홍 전 시장이 자신의 정치적 입지를 위해 사실 확인 없는 주장과 왜곡된 인식을 바탕으로 신천지예수교회를 정치적으로 이용하고 있다”고 비판했다. 그러면서 “이러한 허위 발언을 즉각 중단할 것을 강력히 요청한다”고 촉구했다. 신천지예수교회는 마지막으로 공적 발언의 책임을 강조하며, 사실 확인 없는 단정과 확산이 반복될 경우 사회적 갈등과 피해가 커질 수 있다는 점을 지적
인사이드피플 김연수 기자 | 신천지예수교회가 JTBC의 ‘정당 당원 가입’ 관련 보도에 대해 “검증되지 않은 단정과 편집으로 오해를 확대했다”며 공정 보도를 촉구했다. 교회는 정정 보도 요구와 함께 법적 대응에 나서겠다는 방침을 밝혔다. 교회 측은 먼저 보도 구성 자체를 문제 삼았다. “제명자의 일방적 주장을 토대로 만들어졌고, 반론 청취와 사실 확인 절차가 결여됐다”는 것이다. 신천지예수교회는 “논란이 큰 사안일수록 더욱 엄정한 검증이 필요하다”고 강조했다. 보도에서 언급된 ‘상부의 할당’ 주장에 대해서는 “상부가 누구인지, 실체가 무엇인지에 대한 객관적 근거가 제시되지 않았다”고 반박했다. 교회 측은 이 대목이 확인되지 않은 서술을 ‘사실’처럼 굳히는 방식으로 전달됐다고 주장한다. 화면에 공개된 엑셀 파일도 논란이다. 신천지예수교회는 “각 지역 청년회 명단으로 보일 뿐 정당 가입과 연결된 객관적 증거가 없다”고 밝혔다. 교회는 이를 ‘당원 가입 명부’로 단정해 전한 것은 “명백한 사실 왜곡”이라고 했다. 특히 교회는 해당 자료에 개인정보가 포함돼 있고 불법 취득이 의심된다고 주장하면서, 이런 자료를 활용한 보도는 언론 윤리 측면에서도 문제라고 지적했다.
인사이드피플 김연수 기자 | 신천지예수교회 성도 일동이 최근 정치권과 일부 언론에서 확산되는 ‘당원 가입 의혹’과 ‘선거 개입설’을 두고 “특정 종교를 정쟁의 도구로 삼는 행위를 멈춰야 한다”며 합동수사본부에 공정한 공동조사를 공식 요구했다. 교회는 “국민의힘, 더불어민주당을 포함한 어떠한 정당에 대해서도 당원 가입이나 정치 활동을 지시한 사실이 없다”고 밝혔다. 이어 “조직적인 선거 개입은 구조적으로도, 사실상으로도 존재할 수 없다”고 주장했다. 교회는 성도 개인의 정치 활동과 조직의 개입을 혼동해서는 안 된다고 강조했다. “성도 개개인의 정치적 선택은 헌법이 보장한 기본권이며, 교회가 이를 알 수도 통제할 수도 없다”는 설명이다. 따라서 특정 정당 당원 수를 파악하거나 관련 명단을 보유하지 않는다고 덧붙였다. 그럼에도 정치권과 일부 언론이 교회를 특정 정당과 결부해 조직적 선거 개입을 기정사실화하는 것에 대해 교회는 “확인되지 않은 추측을 확대 재생산하는 방식은 사실상 수사의 방향을 선제적으로 규정하는 것”이라며 반발했다. 교회가 합동수사본부에 제시한 요구는 네 가지다. 첫째, 신천지예수교회 성도 명부와 각 정당 당원 명부에 대해 동시에 공동조사를 실시하
인사이드피플 김연수 기자 | 신천지예수교회 성도들이 정부를 향해 “특정 종교를 표적화하는 방식은 민주주의와 헌법 질서 모두를 위험하게 만든다”며 강한 어조로 입장을 냈다. 종교의 자유가 여론의 방향에 따라 흔들려서는 안 된다는 취지다. 성도 일동은 1월 19일 성명서에서 “정부가 특정 종교를 지목해 ‘해악’과 ‘폐해’를 단정적으로 언급하며 공권력을 앞세워 대응에 나선 것은 종교의 자유와 정교분리 원칙을 심각하게 훼손하는 행위”라고 밝혔다. “헌법 정신에 입각한 공정하고 절제된 국정 운영”을 촉구한다는 문장도 포함됐다. 성명서는 1월 12일 대통령 간담회, 13일 국무회의 발언 흐름을 짚으며 “수사가 개시되기도 전에 결론을 전제한 발언”이라고 비판했다. ‘사이비’, ‘이단’ 등 표현이 공식 발언으로 유통될 때, 사회는 쉽게 낙인과 배제를 학습하게 된다는 문제의식이다. 성도들은 “정부가 지시한 합동수사가 진행 중인 상황에서 특정 종교를 전제로 ‘사이비’, ‘이단’, ‘해악’을 확언한다”며 “누가 정부에게 종교를 규정하고 심판할 권한을 부여했는가”라고 물었다. 더 나아가 “최고 권력자가 수사 가이드라인을 제시하며 사법 독립성을 훼손하는 근거는 무엇인가”라고도 했다
인사이드피플 김연수 기자 | 2026년의 첫 봉사는 ‘먼저 손을 내미는 마음’에서 출발했다. 신천지자원봉사단 파주지부는 15일 오후 금촌통일시장 일대에서 정기 환경 봉사를 진행하며 새해 활동의 시작을 알렸다. 10여 명의 봉사자가 참여해 시장 주변 골목과 보행로를 중심으로 쓰레기와 담배꽁초를 수거했다. 봉사자들은 시민들이 오가는 길목을 따라 움직이며 정기 봉사의 취지를 알리고, 생활 속 작은 실천이 동네를 바꾼다는 메시지를 전했다. ‘말보다 행동’이 먼저인 현장이었다. 추운 날씨에도 발걸음이 이어지자, 시민들의 반응도 잇따랐다. 한 시민은 “담배꽁초를 이렇게 막 버리는지 몰랐다”며 “꽁초 하나 남기지 않으려는 모습이 감동이었다”고 말했다. 또 다른 시민은 어디서 나온 봉사인지 궁금해 지켜보다가 인사를 건넸고, 인근 카페 업주는 “추운 날 고생이 많으시네요”라며 따뜻한 격려를 전했다. 봉사자와 시민 사이에 짧지만 진한 ‘동네 대화’가 오갔다. 한 참여 봉사자는 “시민들이 인사로 화답해 주셔서 더 즐겁게 할 수 있었다”며 “깨끗해진 거리를 보며 마음까지 정리되는 느낌이었다”고 밝혔다. 강점옥 파주지부 부지부장은 “새해 첫 봉사를 시장 거리에서 시작한 건 ‘누군가
인사이드피플 김범준 기자 | 서울 은평구 HWPL 글로벌07지부 종교연합사무실에서 13일 열린 종교 대화 모임이 따뜻한 분위기 속에 성황리에 마무리됐다. 30여 명이 함께한 현장은 ‘논쟁’보다 ‘경청’이 먼저였다. 주제는 ‘믿을 만한 경서의 기준에 대하여’였다. 종교마다 경서를 바라보는 방식이 다르다는 점을 인정하면서도, 삶을 바르게 세우고 공동체를 평화롭게 만드는 데 어떤 기준이 필요한지 함께 점검해보자는 취지로 진행됐다. 패널로는 이종춘 고문(민족종교·태백진교), 김의석 강사(기독교·신천지예수교회), 김원택 이맘(이슬람교)이 참여해 각 종교가 말하는 ‘신뢰 기준’을 공유했다. 토론의 출발점은 단순했다. “경서라면 반드시 담아야 할 핵심은 무엇인가?” 질문은 같았지만 답은 달랐고, 참석자들은 그 다른 답을 끊지 않고 끝까지 듣는 방식으로 대화를 이어갔다. 발표가 끝나자 “내가 알던 종교와 달랐다”, “표현은 달라도 문제의식이 닮아 있다”는 반응이 이어졌다. 서로의 언어가 낯설어도, 그 언어가 가리키는 방향은 결국 사람과 공동체로 모인다는 점이 대화의 온도를 높였다. 이종춘 고문은 경서의 중심을 신앙, 계율, 복음으로 정리하며 인간의 기원과 목적을 안내하는
인사이드피플 김연수 기자 | 현재 합수본의 통일교와 신천지 수사로 촉발된 정교유착 논란의 가장 큰 문제는 특정 종교가 어떤 평가를 받느냐가 아니라, 정치권력이 종교의 영역에 관여하는 행위 자체가 헌법의 금지선을 건드린다는 점이다. 원론부터 분명히 하자. ‘이단’은 종교 내부의 교리 판단이다. 어느 종파의 교리가 ‘정통’인지 여부를 국가가 판정할 수 없다. ‘사이비’도 법률 개념이 아니라 사회적 비난의 표현에 가깝다. 불법은 법률과 증거, 절차로 판단해야 한다. 그러니 국가 권력이 종교를 향해 ‘이단’ ‘사이비’라는 딱지를 붙이는 듯한 방식으로 움직이면, 그 자체가 정교분리의 취지와 충돌한다. 헌법 제20조는 종교의 자유를 보장하고, 국교를 인정하지 않으며, 정교분리를 선언한다. 즉, 국가는 종교를 보호하거나 탄압하기 위해 개입하는 주체가 아니라, 개입하지 말아야 할 주체다. 정치가 종교에 “해산”을 거론하고 “척결”을 말하는 순간, 국가는 종교의 심판자처럼 비친다. 그때부터는 헌법이 지키려던 자유의 구조가 흔들린다. 정교분리가 중요한 이유는 단지 종교인의 권리를 지키기 위해서가 아니다. 권력이 종교를 재단하기 시작하면, 누구든 ‘마음에 들지 않는 신앙’이라는
인사이드피플 | “가장 보고 싶은 곳이 있어요. KBS 가요무대요.” 이정호 KBS 명예봉사단장의 시간은 그 한마디에서 다시 움직이기 시작했다. 파독 광부·간호사·간호조무사 연합회 김춘동 회장의 연락을 받은 건 지난해 6월 초. 미국에서 살고 있는 파독 광부·간호사 12명이 ‘고국 방문’을 위해 한국을 찾는다는 소식과 함께였다. ■ “가요무대 한 번만”…가장 ‘가벼운 무대’를 원했던 이유 10박 11일 일정으로 전국을 방문할 예정이었던 그들은, “대한민국의 발전상을 보고 싶은 마음도 크지만, 꼭 한 번은 ‘가요무대’를 방청하고 싶다”는 뜻밖의 소망을 먼저 꺼냈다. 독일에서, 또 미국에서 고된 시간을 버티게 해준 건 결국 ‘고국의 노래’였다는 이유였다. 이정호 단장은 “가요무대 방청이 어렵다는 걸 알지만, 도움을 받을 수 있겠느냐”는 부탁을 듣고 KBS 제작진에게 직접 연락했다. 방청을 성사시키기 위해 사연을 적고, 신청 절차를 밟으며 ‘신청곡’까지 받아 적었다. 그 과정에서 이 단장은 파독 광부·간호사들을 단순한 ‘역사의 주역’으로만 바라보지 않았다. 단장에게 있어 그들은 누군가의 위로와 공감이 필요한 ‘해외의 노동자’와 같은 자리였다. ■ 신청곡은 ‘동백
인사이드피플 김연수 기자 | 새해가 되면 계획을 세우고 마음을 다잡지만, 시간이 지나면 흐지부지되는 경우도 적지 않다. 신천지예수교회는 이런 ‘새해 다짐’의 분위기 속에서, 송구영신의 의미를 성경적으로 풀어내며 2026년을 ‘사명 완수의 해’로 삼겠다고 밝혔다. 이만희 총회장은 1일 신천지 영등포교회 송구영신 예배에서 2026년 표어를 발표하고, 요한계시록에 기록된 신앙인의 사명을 되새겨야 한다고 강조했다. 그는 “성경적 송구영신은 단순히 한 해를 보내고 새해를 맞는 것이 아니다”라며 “종교적으로 한 시대를 보내고 새 시대를 맞는 것이 송구영신”이라고 설명했다. ‘날짜의 변화’보다 ‘말씀의 흐름’이 더 본질이라는 취지다. 이 총회장은 계시록 6장과 7장을 언급하며 “해·달·별이 떨어짐으로 한 시대가 끝났고, 계 7장에서 인 맞은 12지파가 창조되며 새 시대가 시작됐다”고 말했다. 이어 “12지파가 세상에 나타났으니 송구영신의 호시절”이라는 표현도 덧붙였다. 영생에 대한 약속을 두고는 “계시록에는 하나님께서 생명나무를 통해 영생을 이루겠다는 약속이 기록돼 있다”고 강조했다. “계 7장의 12지파에 하나님이 함께하신다고 하셨으니 12지파에 속하면 영생에 이를 수
인사이드피플 김연수 기자 | 신천지자원봉사단 은평지부(이하 은평지부)가 2025년 한 해 동안 200여 명의 봉사자들과 함께 총 15회 봉사를 진행하며 지역사회에 온기를 더했다. 은평지부의 봉사는 ‘보여주기’보다 ‘필요에 응답하기’에 가깝다. 환경정화와 산불예방, 보훈 대상 나눔 등 주제는 다양했지만, 공통으로 주민들이 일상에서 체감할 수 있는 현장을 찾아 실천을 이어갔다. 활동의 중심에는 불광천이 있었다. 산책로와 하천변은 누구나 이용하는 공간인 만큼, 생활쓰레기와 재활용품이 섞여 방치되는 문제가 반복되기 쉽다. 은평지부는 쓰레기 수거와 분리수거를 함께 진행하며 ‘한 번에 끝내지 않는 정화’에 힘을 실었다. 불광천 플로깅, 걷는 길을 깨끗하게 만드는 방식 3월 은평지부는 응암역 인근 불광천에서 생태체험관부터 두빛나래교까지 약 500m 구간을 정화하며 일반 쓰레기와 재활용 쓰레기를 수거했다. 구간별로 이동하며 쓰레기를 모아 정리하는 방식으로 정화 효과를 높였다. 6월에는 동일 구간에서 추가 정화 활동을 진행했다. 반복적 실천을 통해 하천이 다시 더러워지는 속도를 늦추고, 시민들과도 자연스럽게 소통했다. 구파발 산불 예방 캠페인, 등산길에서 전한 ‘약속’ 5월
인사이드피플 김연수 기자 | 신천지자원봉사단 남산지부(지부장 임현지·이하 남산지부)는 2025년 한 해 동안 200여 명의 봉사자가 참여해 총 15회 봉사를 진행했다고 밝혔다. 활동 무대는 용산구 경로당과 보훈회관 등 생활 현장으로, 어르신 돌봄과 보훈 나눔, 치매예방 인식 활동에 집중했다. 남산지부는 단발성 프로그램보다 ‘정기 방문’과 ‘사전 소통’을 핵심 운영 방식으로 삼았다. 봉사 전 연락을 통해 참여를 안내하고, 현장 반응을 반영해 다음 활동을 준비하는 방식으로 ‘관계형 봉사’를 지향해 왔다. 경로당 봉사에서는 말벗 봉사, 손 마사지, 치매예방 활동, 식사대접이 주요 축을 이뤘다. 어르신들이 부담 없이 참여할 수 있도록 활동 내용을 세심하게 구성하고, 대화를 통해 정서적 지지까지 함께 제공했다는 설명이다. 2월 한강로2가 경로당에서는 화분 분갈이 활동으로 치매예방 인식 프로그램을 진행하고 찰밥과 반찬을 마련해 식사를 대접했다. 6월에는 같은 경로당에 쌀 20kg을 기부하고 손 마사지와 말벗동무 봉사를 진행하며 정기 방문의 흐름을 이어갔다. 8월 한강로3가 경로당에서는 말복을 맞아 삼계탕을 대접하고 식사 보조까지 더했다. 현장에서는 감사 인사와 함께 “
인사이드피플 김연수 기자 | 신천지자원봉사단 파주지부(지부장 김대준·이하 파주지부)가 2025년 한 해 동안 파주 지역 생활현장에서 환경정화와 생활 실천 캠페인, 폭염 예방 생수 나눔을 이어가며 ‘누군가 해야 할 일’을 묵묵히 실천해 왔다. 파주지부는 올해 300여 명의 봉사자들이 참여해 총 20회 활동을 진행했다고 밝혔다. 파주지부는 단발성 이벤트보다 시기와 현장 상황에 맞춘 봉사를 우선으로 삼고, 같은 공간을 꾸준히 관리하며 주민들이 체감하는 변화를 만들어 왔다고 설명했다. 금촌통일시장·DMZ야생화공원 구간, 매월 1회 이상 ‘정화+안내’ 파주지부의 활동은 금촌통일시장 일대에서 꾸준히 이어졌다. 매월 1회 이상 시장 주변과 DMZ야생화공원 구간을 돌며 쓰레기 수거와 담배꽁초 줍기, 분리수거 안내를 병행했다. 단순히 치우는 데서 끝나지 않고, 현장에서 분리수거 필요성을 설명하며 시민 참여를 이끌어낸 점이 특징이다. 상인들은 “거리가 깨끗해지고 봉사자들이 반갑게 인사해 주셔서 좋았다”, “추운 날 손으로 담배꽁초를 줍는 것을 보고 감동했다”는 소감을 전한 것으로 알려졌다. 일부 상인이 봉사자들에게 먼저 감사 인사를 건네며 응원하는 모습도 있었다고 파주지부는